Chaque 8 septembre, la ville célèbre la fête de sa sainte patronne, Santa María de la Victoria. La Vierge de la Victoire est la principale patronne de Málaga et de son diocèse depuis le 8 décembre 1867, date à laquelle elle a été proclamée par le biais d’un bref publié par le pape Pie IX. Il s’agit d’une fête locale dans la municipalité.

L’histoire de sa dévotion

Avant d’être proclamée sainte patronne en 1867, la dévotion à la Virgen de la Victoria à Málaga était déjà importante depuis longtemps. Le roi Ferdinand le Catholique l’avait dans son oratoire privé pendant le siège qui a précédé son entrée dans la ville en 1487. Des moines de l’Ordre des Minimes, récemment fondé par Saint François de Paule en Italie vers 1474, sont venus dans ce camp pour demander un endroit où s’installer.

Une fois la ville prise par les Rois Catholiques, la Virgen de la Victoria fut intronisée dans un temple sur le site du camp et ces moines s’y installèrent, ce qui est à l’origine de l’actuel quartier Victoria. Cette église fut le premier des couvents de l’Ordre des Minimes fondé en Espagne (1493). En outre, la Vierge de la Victoire devait être la patronne de l’ordre dans toute l’Espagne, et c’est pour cette raison qu’ils furent connus sous le nom de « frères victorieux », consacrant à cette dévotion la plupart des monastères qu’ils fondèrent dans tout le pays.

Santa María de la Victoria a été canoniquement couronnée le 8 février 1943 sur la Plaza del General Torrijos. Son église actuelle, construite au début du XVIIIe siècle, est l’un des principaux exemples du baroque andalou tardif, avec une tour-camarin spectaculaire, une coupole aux riches plâtres et un extraordinaire panthéon ténébriste qui abrite les comtes de Buenavista, l’un des principaux bienfaiteurs du saint patron de Málaga.

L’église a appartenu au couvent jusqu’à ce qu’elle soit confisquée en 1836. À cette époque, avec le départ de l’Ordre Minimal, à l’exception de l’église, tout est devenu un hôpital militaire, ouvert jusqu’en 1988, date à laquelle il a continué à fonctionner comme centre de santé sur initiative privée. Le sanctuaire, quant à lui, est passé au diocèse de Málaga, étant élevé au rang de basilique mineure en 2007.

8 septembre

Le 8 septembre, jour férié local, Málaga célèbre la fête de sa sainte patronne, la Virgen de la Victoria, avec la célébration de la messe et de la procession solennelles de la saison.

Auparavant, le matin du dernier dimanche d’août, la Virgen de la Victoria était transportée de sa basilique à la cathédrale, où sa neuvaine était célébrée.

Le matin du 8 septembre, la messe solennelle est célébrée par l’évêque du diocèse, en présence de toutes les institutions et administrations de la ville. Au niveau ecclésiastique, le jour de la Virgen de la Victoria à Málaga a le statut de solennité par l’Église et a sa propre messe exclusivement pour l’occasion. La Vierge préside les offices depuis l’autel principal de la cathédrale. Après la messe, une offrande florale a lieu à l’extérieur de l’église principale où les groupes chantent et dansent des malagueñas.

Dans l’après-midi, la procession revient dans le quartier de La Victoria, la Vierge sur son trône parcourant les rues principales du centre historique, accompagnée de toutes les confréries et confraternités, des autorités civiles et religieuses et de nombreux fidèles. Après avoir traversé le cœur de la ville, le retour au quartier prend un caractère plus populaire, les gens accompagnant leur retour jusqu’au lâcher de taureaux, vers minuit.